Anne-Claire Coudray : Elle va tout plaquer !

France Dimanche
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Contrecoup du confinement ou décision mûrement réfléchie, après six ans d'antenne, Anne-Claire Coudray change de vie…

En août 2015, alors qu'elle venait d'accoucher de sa petite Amalia, fruit de ses amours avec Nicolas Vix, la journaliste recevait le coup de fil qui allait changer sa vie. La direction de TF1 lui proposait de succéder à Claire Chazal à la présentation des JT du week-end... Remplacer celle qui avait été, vingt-quatre ans durant, la reine de l'info était un pari risqué. En l'acceptant, Anne-Claire Coudray savait que, forcément, les comparaisons iraient bon train, qu'évidemment il y aurait des nostalgiques, des déçus, voire des mécontents...

Pourtant, elle se trompait. Très vite en effet, elle est parvenue à imposer son style, bien à elle, sérieux et chaleureux. Mieux, suivis aujourd'hui par plus de sept millions de fidèles, ses JT battent des records d'audience...

Un succès qui, s'il ne lui a pas tourné la tête, a bouleversé l'existence d'Anne-Claire. Pas évident en effet, quand on a été une grande reporter qui a sillonné le monde, de passer le plus clair de son temps derrière un bureau, comme elle le confiait en 2019 à Anne Roumanoff, sur Europe 1 : « Le fait de me confronter au terrain, de voir ce qui se passe, cette adrénaline me manque. »

Mais le plus difficile est sans doute de ne pas être aussi disponible qu'elle le souhaiterait pour Amalia, qui supporte mal de voir sa maman pendue des heures durant au téléphone quand elle la voudrait tout à elle. Elle ne peut même pas compter sur les week-ends pour profiter de sa présence, puisque ce sont justement les moments où Anne-Claire exerce son métier ! « Je suis obligée de lui expliquer que mon patron va me gronder si je ne vais pas travailler... elle a du mal à comprendre », confiait encore la journaliste. Aidée par son compagnon Nicolas, elle était cependant parvenue à trouver une forme d'équilibre entre son métier, passionnant mais tellement accaparant, et sa vie de maman...

Et puis la terrible pandémie de Covid-19 s'est abattue sur la Terre. En mars 2020, alors que les trois quarts de la planète étaient confinés, cette grande professionnelle a, elle, continué à se rendre à son bureau, dans l'imposante tour de TF1 située au bord de la Seine, à Boulogne-Billancourt, une ruche d'ordinaire bourdonnante, alors à demi désertée...

Comme nous tous, la journaliste faisait ce terrible constat : du jour au lendemain, le monde s'était mis à l'arrêt. Les rues vides, les boutiques, bars et restaurants fermés, Paris paraissait comme pétrifié...

Cette sombre période, qui semble enfin s'achever, a été pour Anne-Claire particulièrement éprouvante. Plus que jamais, elle s'est consacrée à son travail, sentant que les gens avaient un besoin vital de savoir, de s'informer, d'être rassurés aussi... Dans ses JT, pas question de céder le pas à l'alarmisme. Elle – en qualité de rédactrice en chef – et son équipe ont privilégié les sujets positifs, mettant en avant le courage des soignants, l'extraordinaire mobilisation des scientifiques pour trouver un vaccin efficace ou, plus léger mais si bienfaisant pour les citadins cloîtrés dans leurs appartements, les images de ces bêtes sauvages, biches, renards, daims, canards, se baladant dans les avenues de la capitale et sa banlieue. Des reportages répondant à une envie de nature décuplée par cet interminable enfermement.

La journaliste, qui a passé une partie de sa jeunesse à Locmariaquer, dans le Morbihan, a elle aussi souffert du manque de ses échappées belles dans son berceau natal où vit toujours sa grand-mère, Jeanne. S'évader avec son compagnon, revenir aux sources et permettre à Amalia de grandir dans un environnement plus calme, plus vert, plus serein, y avait-elle songé auparavant ?

Peut-être, si on en croit ses confidences à Ouest-France peu avant son accouchement : « C'est un endroit très apaisé, le golfe du Morbihan. Le symbole d'une enfance sans stress. [...] Adulte, on se pose, on retrouve la tranquillité. Pour un enfant, c'est le paradis. Une liberté incroyable. »

La crise sanitaire a-t-elle servi de déclic, comme pour ceux, nombreux, qui, entre deux confinements, ont tout plaqué pour s'installer à la campagne ? Toujours est-il que le couple et leur fille semblent désormais tout prêts, eux aussi, à se poser très loin de la capitale. Pourtant, ce n'est pas pour sa chère et sauvage Bretagne que la journaliste a craqué. Elle viendrait en effet d'acheter un grand terrain à bâtir dans cette Provence qui a tant inspiré Marcel Pagnol et Frédéric Mistral. Avec ses maisons en pierre blanche à flanc de colline, Eygalières fait partie des « plus beaux villages de France ». Entouré de garrigue, il offre une vue superbe sur les Alpilles, tout en étant proche des plages. Un petit paradis où Michel Drucker, Patrick Sabatier, Charlotte de Turckheim ont leur propriété. Bientôt, ils auront peut-être pour nouveaux voisins Anne-Claire et Nicolas, qui auraient prévu de faire construire une maison avec piscine !

Pour en faire leur résidence d'été ou une demeure à l'année ? Si, pour l'instant, la journaliste ne semble pas prête à abandonner son cher JT, il est toutefois possible que le pays des cigales, et la perspective d'offrir à Amalia une enfance à l'air libre, comme l'a été la sienne, la fasse changer d'avis...

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Lili CHABLIS

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